utile a Vostra Eccellenza Serenissima.»
«Già... già...» ripeteva Kutuzov, guardando Pierre con gli occhi ridenti e socchiusi.
In quel momento, Boris, con la sua scaltrezza da cortigiano, si spinse innanzi con Pierre vicino al comandante, con l'aria più naturale del mondo e senza alzare la voce, come se continuasse una conversazione che aveva già incominciata, disse a Pierre: «I miliziani si sono messi addirittura le camicie bianche e pulite, per esser pronti alla morte. Che eroismo, conte!»
Boris, evidentemente, aveva detto questo a Pierre per essere udito da Sua Eccellenza Serenissima. Sapeva bene che Kutuzov avrebbe fatto attenzione a quelle parole, ed effettivamente Sua Eccellenza si rivolse a lui:
«Che cosa stai dicendo degli uomini delle milizie?» disse a Boris.
«Che essi, Eccellenza, per prepararsi a domani, alla morte, hanno indossato la camicia bianca.»
«Ah!... Popolo meraviglioso, senza pari!» disse Kutuzov e, socchiudendo gli occhi, scosse la testa. «Popolo senza pari!» ripeté con un sospiro.
«Volete sentire odor di polvere?» si rivolse poi a Pierre. «Sì, come odore è piacevole. Ho l'onore di essere un ammiratore di vostra moglie, sta bene? Il mio bivacco è ai vostri servizi.»
E, come sovente accade ai vecchi, Kutuzov cominciò a guardarsi distrattamente in giro come se si fosse dimenticato di quello che doveva dire o fare.
Ricordandosi poi, evidentemente, ciò che cercava, chiamò a sé Andrej Sergei? Kajsarov fratello del suo aiutante.
«Come, come sono quei versi di Marin, come sono quei versi, eh? Quelli