«Vorrò proprio vedere come farete a schierarvi in vista del nemico; vorrò proprio vedere!»
«Il nemico è ancora lontano, eccellenza. Secondo il piano di operazioni...»
«Il piano di operazioni!» gridò Kutuzov, adirato. «E chi ve l'ha detto?... Degnatevi di fare quello che vi si ordina.»
«Sissignore.»
«Mon cher,» disse in un bisbiglio Nesvickij al principe Andrej, «le vieux est d'une humeur de chien.»
Un ufficiale austriaco, in uniforme bianca, col pennacchio verde sul cappello, si avvicinò a Kutuzov e da parte dell'imperatore domandò se fosse entrata in azione la quarta colonna.
Kutuzov si volse dall'altra parte senza rispondergli e per caso il suo sguardo cadde sul principe Andrej che gli era accanto. Nel vedere Bolkonskij, Kutuzov addolcì l'espressione amara e acrimoniosa del suo sguardo, come se si rendesse conto che il suo aiutante non aveva nessuna colpa di quanto succedeva. Senza rispondere all'aiutante di campo austriaco, egli si rivolse a Bolkonskij:
«Allez voir, mon cher, si la troisième division a dépassé le village. Dites-lui de s'arrêter et d'attendre mes ordres.»
Il principe Andrej s'era appena allontanato quando Kutuzov lo fermò:
«Et demandez-lui si les tirailleurs sont postés,» aggiunse. «Ce qu'ils font, ce qu'ils font!» esclamò fra sé, sempre senza rispondere all'austriaco.
Il principe Andrej partì al galoppo per eseguire l'incarico.
Oltrepassati tutti i battaglioni che erano avanzati, egli fermò la terza divisione e si convinse che, in effetti, davanti alle nostre colonne