dichiarò guerra all'Austria, un corpo d'armata russo passò la frontiera per appoggiare l'antico nemico, Bonaparte, contro l'antico alleato, l'imperatore austriaco; e nell'alta società si parlava dell'eventualità di un matrimonio fra Napoleone e una delle sorelle dell'imperatore Alessandro. Ma, oltre che ai problemi di politica estera, l'attenzione della società russa era particolarmente rivolta, in quell'epoca, alle riforme interne che erano state avviate in tutti i settori dell'amministrazione statale.
Intanto la vita, la vera vita degli uomini, con i suoi interessi elementari di salute, di malattia, di lavoro, di riposo e con i suoi interessi di pensiero, di scienza, di poesia, di musica, d'amore, d'amicizia, di odio, di passioni, scorreva come sempre, indipendentemente e al di fuori dell'intesa o dell'ostilità con Napoleone Bonaparte e di ogni possibile riforma.
Erano ormai trascorsi due anni senza che il principe Andrej avesse lasciato la campagna. Tutte le iniziative che Pierre aveva progettate nei suoi possedimenti, senza pervenire ad alcun risultato e passando continuamente da una cosa all'altra, tutte queste iniziative, senza ostentazione e senza sforzo apparente, furono tradotte in atto dal principe Andrej.
Egli possedeva in sommo grado quelle capacità pratiche che mancavano a Pierre e che sapevano mettere in moto le cose senza oscillazioni e senza sforzi da parte sua.
Una sua proprietà di trecento anime venne assegnata a liberi agricoltori (e, in questo senso, fu uno dei primi esempi in Russia); nelle altre il lavoro obbligatorio di corvée era stato sostituito da un tributo