«No, non da molto...»
«Che cosa ne pensate?»
«Sì, è un giovane simpatico... Ma perché mi fate questa domanda?» chiese la principessina Mar'ja, che aveva la mente ancora rivolta al colloquio della mattina con suo padre.
«Perché ho fatto un'osservazione: di solito un giovanotto viene in licenza da Pietroburgo a Mosca soltanto per sposare una ricca ereditiera.»
«Voi avete fatto questa osservazione?» disse la principessina Mar'ja.
«Sì,» proseguì Pierre con un sorriso, «e questo giovanotto adesso fa sempre in modo di trovarsi dove ci sono delle ricche ereditiere. Io gli leggo dentro come in un libro. Adesso è indeciso, non sa se attaccare voi o mademoiselle Julie Karagina. Il est très assidu auprès d'elle.»
«Frequenta la sua casa?»
«Sì, molto spesso. E sapete qual è la nuova maniera di fare la corte?» disse Pierre con un allegro sorriso. Era evidente che egli si trovava in quel lieto stato d'animo di bonaria ironia di cui tanto spesso si rimproverava nel suo diario.
«No,» rispose la principessina Mar'ja.
«Adesso, per piacere alle ragazze di Mosca, il faut être mélancolique. Et il est très mélancolique auprès de mademoiselle Karagina,» disse Pierre.
«Vraiment?» osservò la principessina Mar'ja, guardando il volto buono di Pierre senza distogliere il suo pensiero dal proprio dolore. «Mi sentirei più leggera,» pensava, «se mi decidessi a confidare a qualcuno tutto quello che provo. Ed è proprio a Pierre che desidererei dire tutto. È così buono, d'animo così nobile! Mi sentirei alleggerita. Lui saprebbe