Perché non viene in casa?»
Nataša non rispose alla sua domanda.
«Per amor di Dio, Sonja, non dirlo a nessuno, non tormentarmi,» implorò. «Ricordati che non ci si può immischiare in queste cose. Io te l'ho confidato...»
«Ma perché tutti questi misteri? Perché lui non viene in casa?» domandò ancora Sonja. «Perché non chiede apertamente la tua mano? Il principe Andrej ti ha pur lasciato piena libertà... ma io non posso crederci. Nataša, hai pensato a quali possono essere queste ragioni segrete?»
Nataša guardava Sonja con occhi stupiti. Era evidente che lei stessa si poneva quella domanda per la prima volta e che non sapeva quale risposta dare.
«Quali siano queste ragioni, non lo so; ma si vede che esistono!»
Sonja sospirò e scosse il capo, incredula.
«Se ci fossero delle ragioni...» cominciò.
Ma Nataša, intuendo i suoi dubbi, la interruppe.
«Sonja, non è possibile dubitare di lui, non è possibile,» prese a gridare, «lo capisci, sì o no?»
«Ma lui ti ama?»
«Se mi ama?» ripeté Nataša con un sorriso di compatimento per la scarsa perspicacia della sua amica. «Hai visto la lettera? L'hai letta bene?»
«Ma se fosse una persona poco onesta?»
«Lui!... Una persona poco onesta! Ah, se tu sapessi!» esclamò Nataša.
«Se è un uomo d'onore, deve manifestare le sue intenzioni oppure cessare di vederti; e se tu non lo vuoi fare, lo farò io; gli scriverò, lo dirò a papà,» disse Sonja con decisione.
«Ma io non posso vivere senza di lui!» si mise a gridare Nataša.